男性ホルモンと女性ホルモン
そもそもホルモンとはどのようなもの
ホルモンと聞いて、みなさんはどのような想像をするでしょうか。
よく耳にすることホルモンといえば、やはり男性ホルモンや女性ホルモンだと思いますが、そもそもホルモンとはどのようなものなのでしょうか。
ホルモンは、もともとギリシャ語で”呼び覚ますもの”や”刺激するもの”といった意味の言葉であったといわれています。
ホルモンは、体内にある内分泌器官と呼ばれる部位の細胞でしか作ることのできない化学物質で、その種類は70種類以上にもなるといわれています。
また、それぞれのホルモンは働きかける細胞・器官をもっていて、すべてのホルモンの働きは異なるもので、その働きはコントロールされています。
しかし、見た目の想像が全くつかないホルモンですが、無色透明で、取り出して純化するとただの白い粉となっています。
そして、ホルモンには、アミノ酸から作られているものと、コレステロールから作られているものがあり、アミノ酸から作られているのは、甲状腺ホルモンやアドレナリンなどがあり、非たんぱくホルモン、いわゆるコレステロールから作られているのは、睾丸・卵巣・副腎皮質から分泌されている、性ホルモンで、男性ホルモンと女性ホルモンは性ホルモンですから、コレステロールから作られている、ということになります。
Pickup!:アミノ酸から作られているのは、甲状腺ホルモンやアドレナリンなど
男性ホルモンとは
では、男性ホルモンとは、どのような働きをするのでしょうか。
男性特有の体つきや、思考回路に発育させるホルモンであり、健康な男子の場合、1日に約7ミリグラムの分泌があります。男性ホルモンは、正式にはアンドロゲン(androgen)といいます。
ステロイド(副腎皮質ホルモン)の一種で、人間の身体の中で働いているステロイドホルモンのひとつ。で、雄性ホルモンとも呼ばれています。
主に体内にある睾丸で95%、副腎で残りの5%が作られていて、睾丸の中にある精巣のライディッヒ細胞から分泌されます。
男性ホルモンは、生殖器の発育および機能を促進し、男性らしい体つきに変化する二次性徴を発現させる作用をもつ物質の総称であり、数種類のホルモンからなっていますが、そのなかでも男性らしさを作るホルモンがテストロゲンと呼ばれているものです。
具体的には、男性らしい体つきをつくるほか、たんぱく質を筋肉や内臓に変える助けをしたり、皮脂の分泌を促したり、ヒゲやすね毛などの体毛の発育を促す、また、性欲を高める働きをします。
男性が女性よりも体脂肪が少なく、筋肉が多かったり、ひげや体毛が濃かったりするのは男性ホルモンの働きによるものです。
このように、男性らしさを強調させるような働きをもつ男性ホルモンですが、男性の体内でだけ分泌されているわけではありません。
女性の身体の中でも、男性ホルモンは作られているのです。同様に、男性の身体の中にも女性ホルモンは作られています。
ですが、男性には、女性ホルモンを作る卵巣がないですし、女性には男性ホルモンを作る精巣がないですよね。
では一体、どこで作られているのかというと、男性の場合には、コレステロールから、弱男性ホルモンとよばれるものが作られていて、これが変化することで女性ホルモンが生成されています。
女性の身体の中にある男性ホルモンは、卵巣でつくられています。
ちなみに、女性ホルモンはごく微量で多大なる影響力があるホルモンで、実は女性の体内の男性ホルモンは、女性ホルモンよりも約10倍の量があるといわれています。
男性の中にある女性ホルモンですが、女性に比べてその量は、半分程度であるといわれています。
もともと、2つのホルモンは構造がとても似ているため、酵素の微妙な働きによって全く違う働きをするホルモンに変わってしまいます。
Pickup!:酵素の微妙な働きによって全く違う働きをするホルモンに
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